Samen groeien: bouwen aan onze gemeenschap en onze bodem door composteren

Bij Boerderij De Meent is een gezonde bodem van essentieel belang voor het telen van smakelijke en gezonde groenten. Als onderdeel van het leertraject van onze boerderij volgden wij in oktober de composteerworkshop van Ann Doherty bij Stadsboerderij Osdorp. Het bezoek aan deze inspirerende plek liet ons zien hoe composteren op verschillende manieren kan worden toegepast, wat ons ideeën gaf om dit op onze eigen boerderij te verbeteren. Uiteindelijk was de workshop niet alleen inspirerend, maar ook zeer leerzaam, aangezien wij groeien door van elkaar en van de natuur te leren.

Kennisuitwisseling

Recyclen is een belangrijk onderdeel van onze boerderij. Daarom verzamelen wij ons tuinafval, keukenresten en zelfs kippenmest voor de composthoop. Omdat composteren echter de juiste kennis vereist, was dit voor ons het perfecte moment om ons hierin verder te verdiepen. Aan het begin van de workshop deelden we hoe composteren in onze landen van herkomst wordt gedaan. We waren verbaasd om van Nathan (Oeganda) te horen dat composteren daar niet noodzakelijk is, vanwege de van nature vruchtbare landbouwgrond, waarin gewassen blijven groeien zonder extra voedingsstoffen toe te voegen. Syllah (Nigeria) deelde daarentegen de ‘snij-en-verbrandmethode’: “After we cut weeds, we leave the residue on the soil and burn it”

Verschillende compostmethoden en geleerde lessen

We leerden dat op Stadsboerderij Osdorp verschillende composteer­methoden worden toegepast om de voedselkringloop in de stad te sluiten. Deze omvatten: vermicultuur (composteren met wormen, alleen met rauw en ongekookt materiaal), composteren met een composthoop (zie groepsfoto), en composteren met een composttrommel van Afval naar Oogst. Bij de vermicultuur waren velen verrast door de vele eigenschappen en voordelen van wormen en hun belangrijke rol binnen een ecosysteem.

Daarnaast raakten we bijzonder geïnspireerd door de ‘compostino’s’ van het initiatief Afval naar Oogst. Nathan stelde voor: “We need compostino's at the farm, who will further specialize in the process of composting. Because right now, everybody is good at bringing material to the compost heap. But we need someone who cuts and arranges the materials.” Bianca (Nederland) voegde daaraan toe dat composteren een vaste taak zou moeten worden bij de taakverdeling op de boerderij. Deze inzichten ontstonden nadat we leerden over het belang van een goede balans tussen natte (stikstofrijke) en droge (koolstofrijke) materialen voor het afbraakproces. Zelfs Hanno (Nederland - tuincoördinator op de Meent) gaf toe dat hij bij het opzetten van de composthoop te weinig rekening hield met de verhouding tussen stikstof en koolstof.

Een nieuw perspectief

De workshop werd afgesloten met een wandeling door de tuin, waarbij we de verschillende methoden in de praktijk zagen. Voor het team was de belangrijkste les de verschuiving van simpelweg ‘afval weggooien’ naar het bewust ‘opbouwen van bodem’. Want uiteindelijk was het voor ons allemaal “een eyeopener om te zien dat door het composteren van organisch afval de boerderij kan worden omgevormd tot een gesloten, levendige kringloop.”

Omnia van Straalen - Nkouka

Projectondersteuner Project Voedsel Verhaal